Equipo de Psicología Dependentia

Tener un estilo de vida saludable, es fundamental para cuidar nuestro cerebro y ayudar en el rendimiento de nuestras capacidades cognitivas en general y de nuestra memoria en particular. Si quieres fortalecer y mejorar tu memoria te recomendamos seguir las siguientes pautas:

1. Reduce el estrés

El estrés tiene efectos negativos en nuestra memoria episódica, altera el funcionamiento del hipocampo, provocando que la memoria sea débil y fragmentada, puede afectar a la corteza prefrontal disminuyendo el rendimiento de los procesos de registro de la información y entre otros problemas, si se convierte en crónico, puede producir un grave deterioro de nuestra memoria. Por estos motivos, es importante que detectes cuáles son tus estresores y aprendas a neutralizarlos. Los ejercicios de relajación y la práctica de meditación te pueden son de utilidad para controlar el estrés.

2. Duerme bien

No descansar lo suficiente o tener un sueño de mala calidad tiene consecuencias desastrosas, tanto para nuestra atención como para nuestra memoria, dificultando nuestra capacidad para comprender, analizar, planificar y tomar decisiones.

3. Practica actividad física

Practicar ejercicio físico regularmente, mejora los sistemas de memoria, además, según una investigación sueca en la que participaron un millón de personas, sus beneficios son acumulativos. Así, los participantes que practicaron deporte regularmente cuando era jóvenes, mostraron mejores capacidades cognitivas pasados cincuenta años.

4. Aliméntate de manera saludable

No desayunar por la mañana repercute en los procesos de recuperación de la información ya que bajan los niveles de azúcar en sangre y, si tu desayuno es excesivo y sigues una dieta rica en grasas, tu cerebro trabajará con mayor lentitud. Una investigación de la Universidad de California, en la que participaron 1300 personas, concluyó que aquellas que tenían una mala alimentación y un estilo de vida sedentario, presentaban una mayor pérdida del volumen cerebral, en especial en el hipocampo, que se relaciona directamente con la memoria.

Dr. Carles Rabassa
Centre Mèdic Atlàntida

En nuestra vida cotidiana, a veces sufrimos pequeños despistes y nos olvidamos de las cosas, cómo cuando no podemos recordar dónde hemos aparcado el coche, cual es el nombre de una persona a la que conocemos o que día tenemos cita con el dentista.

A menudo, el origen de estos fallos puede estar relacionado con el estrés, ya que, en las situaciones en las que experimentamos emociones intensas, no siempre somos capaces de enfocar nuestra atención y podemos distraernos. La falta de sueño o ser una persona “multitarea”, acostumbrada a realizar varias actividades a la vez, son otras de las razones por las que nuestra capacidad para retener información puede verse afectada.

Memoria y olvido

En los procesos de memoria y olvido intervienen las funciones ejecutivas. Estas, son actividades mentales complejas que participan en la organización de los pensamientos, las ideas, los planes, la toma de decisiones y las acciones dirigidas a alcanzar una meta ya que se encuentran implicadas en la planificación, la regulación, el cambio y la inhibición de las acciones que llevamos a cabo.

Cuando los fallos en nuestra memoria nos provocan problemas más serios, puede ser un indicio que existe un mal funcionamiento de nuestras funciones cognitivas y deberíamos consultarlo con un especialista de la salud. Algunos de los síntomas más frecuentes son:

• Estar distraído y tener dificultades para concentrarse y focalizar la atención.
• Sentirse disperso y no ser capaz de iniciar y finalizar una tarea.
• Tener olvidos frecuentes.
• Mostrar una conducta impulsiva que dificulta las relaciones sociales.
• No ser capaz de establecer metas y tener problemas para su panificación y desarrollo.
• Presentar dificultades en la orientación espaciotemporal.
• Tener afectada nuestra fluidez verbal

Contexto ambiental, emocional y memoria

En los procesos de aprendizaje y recuperación de la información, relacionados con la memoria, además de nuestras capacidades cognitivas, también intervienen otros factores relacionados con el contexto dónde estos ocurren.

Veamos algunos ejemplos:

La memoria dependiente del contexto ambiental

En diversos estudios científicos se ha podido comprobar que recordamos más fácilmente si el contexto en el que lo hacemos es el mismo que en el que se realizó el aprendizaje. Esto se debe a que, además de registrar lo que pretendemos memorizar, también grabamos en nuestra memoria las características del ambiente, que nos sirven de llave y activan nuestro recuerdo.

La memoria congruente con el estado emocional

Aquellas informaciones y experiencias personales que tienen un valor afectivo similar al del estado de ánimo actual, se registran y se recuperan mejor que aquellas en las que el estado de ánimo no coincide. Así, si nos sentimos alegres, tenderemos a recordar con más facilidad las experiencias positivas que nos hicieron sentir bien que las que fueron tristes.

Recordamos mejor lo que nos agrada

Si comparamos recuerdos agradables y desagradables que tienen la misma intensidad, la tendencia general es que recordamos mucho mejor los acontecimientos y experiencias agradables en comparación con lo desagradable, que se olvida con mayor facilidad y, además, con el paso del tiempo, estas experiencias negativas suelen recordarse de manera menos desagradable.

Recordamos mejor lo diferente: Efecto von Restorff o efecto de aislamiento

Cuando entre un grupo de elementos parecidos encontramos uno que destaca, éste suele ser más fácil de recordar que el resto, ya que, lo que percibimos como singular y diferente, tiene tendencia a llamar nuestra atención.

Dr. Carles Rabassa
Centre Mèdic Atlàntida

La jardinería y horticultura han sido siempre una actividad a la cual muchas personas han dedicado parte de su ocio. El gran interés que genera este hobbie puede estar muy relacionado con la gran cantidad de beneficios que proporciona a las personas que lo practican, el más evidente de todos es la relajación que nos proporciona, hasta el punto de que hace más de 50 años que se habla de la terapia hortícola.

Además de ayudarnos a aliviar tensiones del día a día, cuidar de nuestras plantas nos proporciona un efecto psicológico muy positivo en diversas problemáticas como el estrés, la ansiedad y la depresión.

Existen numerosos autores que defienden las ventajas y beneficios para la salud física y mental respecto a la práctica cotidiana del cuidado de plantas. Además esta afición no es difícil de realizar, puesto que se puede llevar a cabo en jardines y huertos, pero también en terrazas y balcones, e incluso en interiores. Solo es cuestión de elegir el tipo de plantas adecuado y adquirir unos pocos conocimientos sobre el cuidado de las mismas.

Tal como escribe Inma Peña Fuciños, experta en Terapia Hortícola,  “La horticultura como terapia y como instrumento educativo y socializador, con entidad propia y diferenciadora, tiene desde hace más de medio siglo una amplia implantación y reconocimiento en países como Reino Unido, Irlanda, Alemania, Canadá, Estados Unidos”. Esta autora afirma que el cultivo de plantas beneficia de forma clara a nuestra salud mental y física, porque puede producir cambios fisiológicos que mejoran el funcionamiento de nuestro organismo.

Cuidar de las plantas aporta beneficios

• Las actividades al aire libre aprovechan la luz solar, y esta aumenta los niveles de endorfinas en nuestro organismo por lo que produce efectos muy positivos sobre el estado de ánimo. Esto es en general positivo para cualquier persona, y especialmente. para personas con problemas de depresión.

• Cuando cuidamos de nuestras plantas realizamos una serie de acciones como, regar, podar, sembrar que nos ayudan habitualmente a desconectar de pensamientos negativos y nos concentramos en lo que estamos haciendo que nos resulta placentero.

• Ver crecer nuestras plantas y cultivos nos produce una gran satisfacción dado que nos permite ver como con nuestra dedicación obtenemos unos resultados que dan vida, y este tipo de actividades aumentan nuestra autoestima.

• Es una actividad que podemos hacer solos, y también podemos compartirla con nuestra familia y amigos con los que compartamos esta afición. Esto nos permite disfrutar de momentos en soledad, pero también socializar con otras personas.

• Para los niños puede ser muy positivo porque nos proporciona múltiples posibilidades de disfrutar de un entorno de ocio que nos ayuda a educar en el respeto a la naturaleza, mejorar hábitos alimenticios, conocimiento de los procesos de los seres vivos…

• Dedicar unas horas semanales al cuidado de nuestro balcón, jardín o huerto doméstico nos enseña a organizar nuestro horario en función de las necesidades de las plantas y de nuestra disponibilidad de tiempo. Esto es muy positivo porque con el tiempo nos ayuda a estructurar y a priorizar, lo cual es muy necesario en general para la vida de las personas.

Bueno, bonito y barato

La jardinería y la horticultura nos proporciona como hemos visto gran número de beneficios, y al mismo tiempo no es una actividad que nos exija grandes conocimiento ni esfuerzos, y tampoco tiene porque suponer un gasto económico importante.

Como todo en la vida,  para dominar esta actividad es necesario adquirir conocimientos que cuando empezamos a dedicarnos a la jardinería no tenemos. Pero existen multitud de publicaciones, videotutoriales, cursos que nos puede ser muy útil en los inicios de nuestra afición.

Por otro lado, no es necesario contar con un gran jardín o una importante extensión de huerto para poder disfrutar con el cuidado de plantas. Es una afición que se puede adecuar a las posibilidades de cada persona y espacio vital. Podemos tener unas cuantas macetas en nuestro balcón o dentro de casa, y si disponemos de jardín o terraza lo aprovecharemos también según sean nuestros conocimientos y tiempo libre.

Podemos adquirir algunas plantas y semillas para empezar y luego existen diferentes especies que nos permiten reproducirlas a través de esquejes o nuevas plantas crecidas de las que ya teníamos.

Finalmente estamos ante una actividad de tiempo libre a través de la cual generamos una gran belleza desde el punto de vista estético, y que nos da mucho juego también en aspectos de decoración de nuestro entorno.

Si con todo esto no os hemos acabado de animar, como argumento final nos gustaría acabar con una reflexión medioambiental. Las plantas son las primeras responsables de la vida en nuestro planeta, sin ellas no serian posibles el resto de las especies animales. Además cultivando plantas estamos ayudando a generar oxigeno y a eliminar dióxido de carbono, dos aspectos que en los tiempos que corren son muy de agradecer.

Enrique Gómez Prieto. Psicólogo

Seguramente últimamente has oído hablar de la Realidad Virtual, pero ¿Sabías que la Realidad Virtual puede ser utilizada para hacerle frente a tus miedos, fobias…?

El término realidad virtual ya fue utilizado en el año 1986 por Jaron Lanier.

¿Qué es la Realidad Virtual?

Se trata de una exposición virtual, a la que puedes acceder (de forma general) a través de un software, unas gafas, o un casco de realidad virtual, guantes especiales para poder transmitir sensaciones  y un espacemouse para poder interactuar con el espacio. El lugar debe ser lo más cercano a la realidad posible, para que así el sujeto pueda experimentar las mismas sensaciones que en la vida real, y que sienta que realmente está en ese sitio en ese mismo momento. Esta tecnología nos permite, entre otras cosas, que una persona se pueda enfrentar a su mayor miedo, como puede ser una fobia específica por ejemplo.

La realidad virtual es más beneficiosa que la exposición en vivo y la técnica de la imaginación, ya que en ésta se puede controlar las diversas variables, situaciones a las que exponemos, repetir la misma secuencia una y otra vez, controlar los efectos medioambientales de esa escena, modificar el tiempo de exposición….

• Miedo a volar:(North y North, 1994), Fue la primera fobia que se trató a través de la realidad virtual. En este caso, la realidad virtual es una de las mejores opciones ya que subirse a un avión en vivo implica un coste emocional muy elevado y un coste económico. El psicólogo puede modificar en todo momento las características del vuelo, cambios meteorológicos, vuelo diurno o nocturno, turbulencias, duración del vuelo, repetir todas las veces necesarias el despegue, el aterrizaje…. e ir midiendo la escala de ansiedad.

• Agorafobia:(North y North,1994), Se trata de un trastorno en el cual el sujeto tiene ataques de ansiedad inesperados en sitios que él no se espera. Por ejemplo en espacios abiertos, por ello, la persona siempre intenta evitar espacios donde pueda sufrir un ataque y no “pueda escapar de allí”. Los sujetos con agorafobia suelen dejar de ir a hacer la compra, al cine, transporte público… lugares que a diario frecuentamos. Por lo que se debe considerar someterse a algún tratamiento psicológico, y la realidad virtual en este caso es una buena opción, ya que el paciente se enfrentará a la situación estresante siendo regulada siempre por el psicólogo, y se puede ir modificando los lugares a los que se enfrenta sin salir de la consulta.

• Estrés post traumático: (Rothbaum, Hodges, Alarcon, Ready, Shahar, Graap, Pair, Herbert, Gotz, Wills y Baltzell, 1999), Empezó a estudiarse con veteranos de la guerra de Vietnam, pero también es para gente que les han atracado con violencia, desastres naturales, en nuestras sociedad lo más relevante para sufrir el trastorno es un accidente de tráfico, las personas dejan de conducir o incluso de subirse a un vehículo

• Fobia social: (North, North y Coble, 1998) Los estudios más habituales en esta fobia han sido el miedo a hablar en público. Seguro que muchos de vosotros os habéis sentido con taquicardia, con las manos sudorosas, con ganas de ir al baño.. antes de hacer una exposición en vuestra escuela, facultad, en una reunión de trabajo. Pero si esto fuera tan elevado que fuerais incapaces de siquiera enfrentaros a relacionaros con la gente, hablaríamos de una fobia. Para eso la Realidad Virtual puede ser una de las soluciones, ya que nos permite enfrentarnos a un diverso público las veces que sean necesarias, e ir modificando el número de oyentes, modificar su reacción ante el exponente.

• La claustrofobia: (Botella, Baños, Perpiñá, Villa, Alcañiz y Rey, 1998), El miedo a lugares cerrados, lugares pequeños es muy común en la vida diaria, y puede suponer impedimentos en la vida diaria como por ejemplo no poder subir a un ascensor, si que en este caso puedes optar por las escaleras pero imagina que tu nuevo trabajo se encuentra en la planta 14 de un edificio. Así usar la realidad virtual puede ayudarnos a controlar la respiración, los síntomas fisiológicos cuando nos encontramos en un sitio cerrado, e ir comentando al terapeutas las sensaciones que vamos teniendo, y en el caso de sufrir un elevado estrés el terapeuta puede modificar la situación.

Resumiendo, la Realidad Virtual, como hemos visto, ofrece grandes ventajas frente a otras terapias emocionalmente más invasivas para el sujeto, como puede ser la exposición en vivo. Ésta permite el control total por parte del terapeuta y paciente, el hecho que la exposición no sea real hace que los paciente tengan mayor predisposición a exponerse a estos entorno,  el sujeto puede exponerse una y otra  vez a la misma situación y en el momento que desee e incluso crear situaciones que no son posibles crear en la vida real.

Podemos concluir pues, que el futuro de la Realidad Virtual en terapias es cada vez más prometedor, aunque todavía hace falta mejorar algunos de los aspectos, como por ejemplo el realismo de los entornos.  La tecnología está en pleno auge, así que ¿Por qué no compaginar los saberes humanos con el avance tecnológico?

Silvia Florenza Masia

Equipo de Psicologia de Dependentia