La prueba se realiza con un aparato llamado endoscopio, un tubo largo y flexible con una luz y una cámara en el extremo que permite al médico visualizar el interior del tubo digestivo. Para realizar una fibrogastroscopia, el endoscopista introduce el endoscopio por la boca del paciente y a medida que el aparato avanza, puede observar el esófago, el estómago y la parte inicial del intestino delgado. En cambio, en el caso de la fibrocolonoscopia, el endoscopio se introduce por el ano y se estudia el interior del colon. Esto permite identificar posibles anomalías o alteraciones. Las imágenes de la cámara se proyectan en un monitor en tiempo real.

 ¿Quién debe someterse a la endoscopia digestiva?

La endoscopia digestiva puede ser recomendada por varios motivos. Los más comunes son la presencia de síntomas como dolor abdominal, dificultades para la deglución, acidez estomacal persistente, sangre en las heces o pérdida de peso inexplicada. Además, se puede utilizar para realizar biopsias o para retirar pólipos o tumores benignos y cauterizar vasos sanguíneos sangrientos. El médico determinará si es necesaria la endoscopia en función de los síntomas y antecedentes médicos del paciente.

Es importante seguir las instrucciones del médico para una correcta preparación antes de la endoscopia. Generalmente, esto incluye:

 1. Informar al médico de la medicación. Es necesario comunicar al médico si se están tomando medicamentos, especialmente anticoagulantes o antiagregantes, ya que pueden afectar a la coagulación de la sangre.

 2. Estar en ayunas. Se debe mantener el ayuno durante unas horas antes de la prueba. El médico dará instrucciones específicas sobre el tiempo requerido de ayuno.

 3. Preparación intestinal. antes de una colonoscopia, es necesario despejar el intestino grueso para una correcta visualización. Esto puede acarrear la ingesta de un líquido especial o la toma de medicamentos para provocar deposiciones hasta eliminar restos dentro del tubo digestivo. El médico explicará al paciente los pasos a seguir.

 4. Acompañamiento. Es recomendable tener a alguien que acompañe a la persona a la prueba, ya que después de la endoscopia se puede sentir cierto sueño y los efectos de la sedación pueden persistir un rato.

 La prueba suele durar pocos minutos, a menos que durante la exploración se encuentre un hallazgo inesperado, y es completamente indolora, ya que el paciente suele estar sedado. Es un procedimiento seguro y efectivo, que permite a los médicos obtener imágenes detalladas del interior del aparato digestivo sin que apenas aparezcan complicaciones. En caso de que se quiera explorar una zona a la que el endoscopio no puede llegar, se puede utilizar la llamada cápsula endoscópica: se traga como si fuera una pastilla y transmite imágenes del interior del aparato digestivo a un monitor, sin que el paciente note ninguna molestia.

Dra. Clàudia Pueyo
Centre Mèdic Atlàntida 

La afasia es un problema de comunicación a consecuencia de lesiones en las partes del cerebro que controlan el lenguaje. Algunas personas con este trastorno tienen dificultades a la hora de emplear las palabras y/o de entender a los demás.

La afasia es un trastorno que puede causar problemas con la expresión oral, la comprensión, la lectura y la escritura como consecuencia de una lesión en las partes responsables del lenguaje. La causa más frecuente es un accidente vascular cerebral, cuando un coágulo de sangre o una rotura en un vaso sanguíneo no deja que el flujo de sangre llegue a alguna parte de este órgano vital. Las células del cerebro mueren cuando no reciben su cantidad normal de sangre, ya que esta transporta el oxígeno y nutrientes importantes.

Es común en adultos que hayan sufrido un ictus, pero también un derrame, tumores cerebrales, infecciones o demencia, y dificulta de forma severa la vida personal, familiar y social de la persona afectada. El hecho de no poder comunicarse como antes, favorece un cambio de rol social del paciente i una impresión de aislamiento y de dependencia que puede afectar gravemente a su salud emocional.

La afasia puede ser leve o grave. La gravedad de los problemas de comunicación depende de la cantidad y de la ubicación del daño cerebral. Las personas con afasia también pueden tener otros problemas derivados de estas lesiones, como disartria, apraxia, alteraciones de visión o problemas de deglución.

La afasia puede ser de aparición brusca, por un accidente vascular cerebral o una lesión en la cabeza, o aparecer progresivamente, como en los casos de tumores o enfermedades cerebrales degenerativas.

Síntomas de la afasia

• Imposibilidad de construir frases largas i estructuradas

• Hablar con frases que no tengan sentido 

• Tener problemas con las palabras largas

• Hablar con palabras irreconocibles, no encontrar las palabras adequadas

• Hablar bajo y articular con esfuerzo

• No conjugar los verbos y usar mal las preposiciones

• No comprender la conversación de otras personas 

• Interpretar lenguaje figurado literalmente 

• Tener poca memoria auditiva

• Escribir frases que no tienen sentido

• Confundir dos palabras que suenan muy parecido

Tipos de afasia

Las personas con afasia pueden tener dificultades tanto en la expresión como en la comprensión del lenguaje, así como en la lectura y la escritura. En función de la afección, se pueden establecer diferentes tipos de afasia.

• Afasia expresiva o afasia de Broca: la persona tiene problemas en el empleo de las palabras y las oraciones.

• Afasia receptiva: la persona puede leer un impreso o escuchar, pero no le encuentra sentido. Es decir, tiene problemas de comprensión.

• Afasia anómica: la persona presenta dificultades para usar las palabras correctamente, describir objetos, lugares, etc.

• Afasia global: la persona con este tipo de afasia no puede entender lo que se le dice, hablar, leer o escribir. Tiene problemas tanto de expresión como de comprensión.

Así se puede tratar la afasia

Actualmente, existen diversos tipos de tratamiento para las personas con afasia. Estos variarán en función de los objetivos del paciente y de sus necesidades. En la mayoría de casos, el tratamiento combina diferentes enfoques que buscan enriquecer y mejorar la calidad de vida de las personas con afasia. Así, los médicos especialistas preparan ejercicios para que lean, escriban y repitan lo que escuchan, y se pueden combinar con actividades online para realizar en casa.

La mayoría de personas con afasia necesitan terapia del lenguaje para tratar este problema. Generalmente, los pacientes suelen recuperar las habilidades de comprensión antes que las habilidades de expresión. Es importante que la afasia sea tratada por un logopeda, que es el médico especialista en los trastornos relacionados con el lenguaje.

Esta rehabilitación busca proporcionar herramientas a los pacientes para comunicarse más eficazmente y conseguir la máxima recuperación posible de las capacidades lingüísticas. Y también pretende ayudar al paciente y a su familia a adaptarse a esta nueva situación. 

Consejos para ayudar a una persona con afasia grave

En las afasias más graves, la imposibilidad de comunicarse como antes, las limitaciones motoras y las repercusiones emocionales pueden reducir la actividad hasta tal punto que la persona no tiene apenas motivación para comunicarse. Por eso, es importante intentar ayudar a esos pacientes severos a seguir expresándose. Algunos consejos son:

• Realizar preguntas cortas y claras

• Hablar mirándole a la cara

• Dar tiempo a responder y esperar a que termine la frase

• Conocer sus habilidades mediante gestos o dibujos

• Usar una libreta para comunicarse

• Si tiene dificultades de comprensión, usar pistas

• Mantener el contacto social

Dra. Clàudia Pueyo
Centre Mèdic Atlàntida 

La prueba de función tiroidal se realiza para determinar si la glándula tiroides está produciendo suficientes hormonas tiroideas y si estas hormonas están siendo procesadas adecuadamente por el cuerpo. Es útil para diagnosticar diversas afecciones de la tiroides, incluyendo el hipotiroidismo (una disminución de la producción de hormonas tiroideas) y el hipertiroidismo (un aumento de la producción de hormonas tiroideas).

Otras enfermedades

Además de estas condiciones de la tiroides, la prueba de función tiroidal también puede ayudar a identificar otros estados médicos que afectan a la función tiroidal, como la enfermedad de Graves, la tiroiditis o la tiroides multinodular.

En la prueba de función tiroidal, se mide la cantidad de dos hormonas producidas por la tiroides: la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), así como la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) producida por la glándula pituitaria como respuesta a la cantidad de T4 y T3 presentes en la sangre. Si los niveles de T4 y T3 son bajos y los niveles de TSH son altos, esto puede indicar hipotiroidismo. Por el contrario, si los niveles de T4 y T3 son altos y los niveles de TSH son bajos, esto puede indicar hipertiroidismo.

Posibles síntomas

La prueba de función tiroidal es un análisis de sangre simple y común que puede realizarse en la mayoría de los laboratorios médicos. Debe prescribirlo un médico, y por eso es importante comentarle si se tienen algunos de estos síntomas:

• Fatiga

• Aumento o pérdida de peso

• Sensación de frío o calor excesivo

• Palpitaciones del corazón

• Cambios en la piel o el cabello

No son síntomas definitivos de una afección a la tiroides, pueden ser de otras muchas patologías, pero sí hay que estar alerta.

Como con otras muchas enfermedades, el diagnóstico precoz es en este caso un gran aliado para evitar problemas de salud más graves en el futuro. Iniciar el tratamiento lo antes posible hace que sea más eficaz.

Dr. Carles Rabassa

Centre Mèdic Atlàntida

Los más comunes miden los niveles de diversas sustancias presentes en el organismo. Dependiendo del tipo de análisis que se realice, el médico puede buscar marcadores específicos como el recuento de glóbulos rojos y blancos para detectar infecciones o anemia. También puede medir los niveles de colesterol para evaluar la salud del corazón o los niveles de glucosa para diagnosticar la diabetes.  Otras pruebas pueden medir hormonas, enzimas, proteínas y otros compuestos para detectar afecciones como la enfermedad tiroidea o la insuficiencia renal 

Hemograma completo, el más común

El análisis más común se denomina hemograma completo, que analiza el número y el tamaño de los glóbulos rojos y blancos del cuerpo, así como su nivel de madurez. Puede ayudar a diagnosticar la anemia o mostrar si hay una infección, como la mononucleosis o la enfermedad de Lyme. Otras pruebas incluyen paneles de electrolitos para comprobar si hay deshidratación o daño renal. También se pueden practicar pruebas de función hepática para evaluar la salud del hígado, paneles de lípidos para evaluar los niveles de colesterol y pruebas hormonales para diagnosticar problemas de tiroides o problemas de fertilidad. 

Con los resultados del laboratorio, y  si el informe contiene algún resultado anormal, es probable que el médico solicite pruebas adicionales para investigar más a fondo la causa. Una parte de estos resultados anómalos también se puede mejorar con otros recursos que no son estrictamente médicos:  cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, pueden ayudar a mejorar cualquier resultado de las pruebas.

Preparación  

En general, no es necesario ningún tipo de preparación para realizar un análisis de sangre, aunque en algunos casos (igual que para otras pruebas de laboratorio) es necesario practicar ayuno, aunque si puede beberse agua. Esto se debe a que los nutrientes de los alimentos se absorben en el torrente sanguíneo y pueden afectar a los resultados. 

Para algunos análisis de sangre, también se le puede pedir que beba más agua para que tenga más líquido en las venas.

Se calcula que de los 67 millones de personas que existen en el mundo con glaucoma, la mitad de ellas sufren el glaucoma agudo de ángulo cerrado. El problema a la hora de diagnosticarlo es que sus síntomas pueden confundirse con otras afecciones que nada tienen que ver con los ojos y, de hecho, el 65% de los casos reciben un diagnóstico erróneo en la atención primaria. El glaucoma agudo de ángulo cerrado comienza normalmente con dolor agudo en los ojos, náuseas, vómitos, reducción de la visión y haces de colores en torno a los puntos de luz. Pero no todo el mundo presenta estos síntomas y de ahí vienen los errores en el diagnóstico.

Una intervención preventiva

Poder prevenir este tipo de glaucoma es, pues, uno de los objetivos de los especialistas y por eso disponen de una técnica llamada iridotomía. Se utiliza sobre todo en pacientes a los que se detecta que tienen los ojos de ángulo estrecho y tiene como objetivo principal prevenir la aparición repentina del glaucoma. También se utiliza como tratamiento, una vez se ha sufrido un episodio de glaucoma, para evitar que vuelva a aparecer.

La iridotomía consiste en realizar con un aparato láser un orificio muy pequeño en la periferia del iris para comunicar las dos cámaras del ojo, la anterior y la posterior. De esta forma se equilibran los niveles de presión intraocular en las diferentes partes del ojo y se evita que un episodio de sobrepresión pueda derivar en un glaucoma.

Sólo 10 minutos

La iridotomía está considerada una técnica sencilla, eficaz y rápida. De hecho, dura sólo alrededor de 10 minutos y se realiza en la consulta del especialista, sin ninguna preparación previa específica. Normalmente, se aplica un anestésico por vía tópica antes de la intervención.

Igualmente, la recuperación después de la intervención es prácticamente inmediata. Quizás el paciente nota al principio algunas molestias, una pérdida de la agudeza visual o una inflamación leve, pero normalmente al cabo de 24 horas ya se puede hacer vida normal.

La iridotomía es una buena alternativa a otra técnica llamada iridectomía: un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar el iris de forma parcial como tratamiento del glaucoma agudo de ángulo cerrado. La iridotomía es un procedimiento más seguro que esta intervención quirúrgica, puesto que no es necesario abrir el globo ocular.

Estas pruebas no son un estorbo sin sentido, aunque nos encontremos perfectamente bien desde el punto de vista físico. Son un test para confirmar que no tenemos ningún problema de salud y que, a su vez, permiten detectar indicios de alguna enfermedad o trastorno que todavía no se ha manifestado de forma evidente. Son análisis que permiten, como dice el dicho, actuar con antelación antes de tener que intervenir de forma más severa.

Revisiones necesarias

A lo largo de la vida, es muy recomendable realizar las revisiones periódicas que pautan los médicos. Tanto en la infancia y en la adolescencia, como en la edad adulta, a partir de los 40 y, sobre todo, de los 50 años. Aparte de los análisis generales anuales, a partir de la cincuentena, es necesario realizarse periódicamente estas pruebas:

Mujeres

• Examen pélvico y citología. Para descartar patologías ginecológicas o afectaciones más graves, como el cáncer del cuello de útero.

• Mamografías. Además de la autoexploración en edades más jóvenes, es necesario recurrir a la prueba médica anual a partir de los 50 años, para prevenir el cáncer de mama.

Hombres

• Colonoscopia. Para descartar los cánceres de colon y próstata. Si existen antecedentes familiares, es necesario empezar a hacerse la prueba antes de los 50 años.

• Examen testicular. Para controlar que no cambian de tamaño y color y que no hay dolor en la zona.

• Control de la próstata, Mirar los valores del PSA en sangre.

Aparte de otras pruebas más genéricas, también es importante realizarse cada año el test de la sangre oculta en heces, un programa que desde hace pocos años se ha implantado de forma masiva en Catalunya para detectar de forma precoz el cáncer de colon.

Las mujeres son disciplinadas

Los datos de la última encuesta de salud de Catalunya ponen de manifiesto que en el terreno de la prevención las mujeres son bastante disciplinadas a la hora de seguir las recomendaciones médicas. Por ejemplo, 9 de cada 10 mujeres de entre 50 y 69 años se realizan mamografías de forma periódica. El 71% de las mujeres entre 25 y 64 años acuden a citologías vaginales regularmente.

En cuanto a la prueba de la sangre oculta en heces, que la hacen tanto mujeres como hombres entre los 50 y los 69 años, el porcentaje baja hasta el 60%. Sin embargo, es una cifra que va aumentando de forma sostenida cada año desde que se implantó, en el 2015.

Aparte de estas pruebas más específicas, los médicos aconsejan que, a partir de los 40 años, todo el mundo se haga una revisión genérica -análisis de sangre y de orina, revisión pulmonar y de la presión arterial, eco, cardiograma, radiología de tórax …- para detectar de forma precoz algún problema que se pueda tener. Porque siempre es mejor prevenir que curar.