Con la llegada del verano, es habitual que aumenten los casos de malestares típicos del calor. Uno de ellos es el contagio de piojos, que es común entre los niños que comparten piscinas, campamentos o colonias. Los piojos pueden vivir en la cabeza, se contagian fácilmente y llegan a provocar un picor intenso en el cuero cabelludo.

En verano, con la llegada de los campamentos, las piscinas comunitarias, las actividades al aire libre o las colonias, los pequeños de la casa pasan muchas horas juntos. Por eso, no es de extrañar que durante las vacaciones aumenten los casos de piojos, sobre todo, en niños y niñas. Padecer una pediculosis –es decir, tener piojos– es incómodo, sí, pero no es grave.

De hecho, las infestaciones por piojos se triplican por tres durante los meses estivales. Al igual que otros insectos o parásitos, los piojos se encuentran cómodos en ambientes cálidos donde haya mucha humedad. Además, las liendres necesitan también cierta cantidad de calor para eclosionar.

Una infestación de piojos es algo bastante común, sobre todo a edades tempranas. Tener piojos no es un síntoma de mala higiene y no se debe estigmatizar a quien los tenga. Es importante insistir mucho a los niños y niñas de las pautas básicas para evitar la llegada de piojos, como no compartir con nadie su peine o accesorios para el pelo.

Las principales características de los piojos

• Los piojos no pueden volar, pero sí que caminan.

• Necesitan chupar sangre para sobrevivir.

• Se contagian con mucha facilidad al compartir peines, toallas, gorras o accesorios para la cabeza.

¿Qué son las liendres?

Las liendres son los huevos depositados por los piojos en el pelo y tienen una textura gelatinosa que hace que se adhieran muy bien al cabello. Estos huevos tardan, aproximadamente, unos 8 o 10 días en eclosionar y dejar salir al piojo joven, que, 7 días más tarde, ya será un piojo adulto.

Cuando un niño ya se rasca insistentemente la cabeza, seguramente ya se podrá observar la presencia de un piojo adulto. Se reconocen porque son como un pequeño insecto de unos 3-4 milímetros.

Cómo revisar la cabeza en busca de piojos

En verano, sobre todo cuando el pequeño vaya a pasar mucho tiempo de ocio con amigos y otros niños, es importante revisar regularmente el cabello. Se recomienda que, después de la ducha y como mínimo una vez por semana, se revise a conciencia la cabeza para ver si hay piojos o liendres en el cabello.

La mejor manera de revisar el cabello en busca de piojos es hacerlo con el pelo húmedo, después de la ducha, por ejemplo. Más allá de mirar el cabello, hay que fijarse en la zona detrás de las orejas y la nuca, donde se pueden encontrar liendres.

También será importante una buena iluminación y mucha paciencia, además de una liendrera. Esto es un peine especial para retirar piojos y liendres y se vende en las farmacias.

Si se detecta infestación, es indispensable avisar al centro educativo en el que esté o a las familias con las que se haya tenido un contacto estrecho los últimos días. El niño o la niña con piojos se podrá incorporar a la rutina, como el campamento de verano, después de acabar el tratamiento adecuado.

La información, clave

Es muy importante explicar a los niños qué son los piojos y cómo se transmiten, y, a los niños o las niñas que tengan el pelo largo, recomendar recogérselo. Los pequeños deben saber una cosa más: los síntomas de esta infección, que son básicamente un gran picor en el cuero cabelludo. Y, sobre todo, recordarles que hay que avisar ante cualquier duda para empezar cuanto antes el tratamiento y evitar el contagio a otros niños.

Cuando en casa hay un niño con piojos, es aconsejable activar un sencillo protocolo: lavar toda la ropa (sábanas, toallas y pijamas) a 60 grados e introducir en el congelador peines y cepillos.

¿Se pueden prevenir los piojos?

Luchar contra la pediculosis en verano no es complicado. Más allá de las pautas como no compartir ciertos accesorios, como gorras o gafas, se pueden usar productos específicos que eviten este mal trago estival y nos ayuden a prevenir la llegada de piojos.

Las precauciones contra los piojos en verano, y especialmente en los campamentos infantiles, pueden pasar por la utilización de un espray repelente para impedir la reproducción del parásito y romper su ciclo vital. También se recomienda usar champús especiales antiparasitarios en todo el cuero cabelludo.

Sin embargo, estas cifras no son exactas, ya que todavía hay muchas dudas sobre cómo diagnosticar y tratar la enfermedad. Lo que sí se sabe a ciencia cierta es que afecta mucho más a las mujeres que a los hombres. En Cataluña, por ejemplo, el 80% de los afectados son mujeres, con una edad media de 57,9 años.

La fibromialgia está descrita como un síndrome clínico que provoca dolor en todo el cuerpo de forma crónica. Sobre todo, en los músculos y en las articulaciones de la espalda y de las extremidades. También provoca una exagerada y extensa sensibilidad local a la presión en múltiples puntos: es lo que se ha bautizado como los 18 puntos de dolor.

Síntomas principales

Aparte del dolor generalizado y de la sensación de cansancio, que pueden variar de intensidad, los otros síntomas más frecuentes de la fibromialgia son:

• Trastornos del sueño: dificultades para dormir o sensación de cansancio al despertar.

• Trastornos del estado de ánimo: depresión, tristeza, ansiedad.

• Dolor de cabeza.

• Hormigueo que afecta sobre todo a las manos y los pies.

• Trastornos digestivos: episodios de estreñimiento y diarrea.

• Dificultad para la concentración con descuidos frecuentes.

El pronóstico es muy variable porque los síntomas suelen cambiar con el tiempo y en una parte importante de casos mejora de forma espontánea a lo largo de los años. El esfuerzo físico, los cambios climáticos, el estrés y los estados premenstruales o menopáusicos pueden agudizar sus síntomas. A diferencia de otras enfermedades, la fibromialgia no provoca deformidades ni inflamaciones.

Sin cura

No existe todavía un tratamiento capaz de curar la fibromialgia, así que los médicos se centran sobre todo en minimizar sus síntomas para que los pacientes puedan disfrutar de una mayor calidad de vida. La fibromialgia es muy incapacitante, como quedó patente hace unos 20 años con el caso de la política Manuela de Madre, que dejó la alcaldía de Santa Coloma de Gramenet en 2002 a causa de esta enfermedad.

Actualmente, el tratamiento que suelen utilizar los médicos pasa por los medicamentos, sobre todo analgésicos, antidepresivos, para ayudar a dormir y algunos relajantes musculares. También se suele trabajar con técnicas de relajación, ejercicio regular adaptado y, si es necesario, soporte psicológico.

Para sensibilizar sobre la enfermedad, cada 12 de mayo, desde el año 1993, se celebra el Día Mundial de la Fibromialgia y el Síndrome de la Fatiga Crónica. La fecha se eligió porque es el día en que nació Florence Nightingale, una destacada enfermera del siglo XIX que contrajo la enfermedad.

Estas pruebas no son un estorbo sin sentido, aunque nos encontremos perfectamente bien desde el punto de vista físico. Son un test para confirmar que no tenemos ningún problema de salud y que, a su vez, permiten detectar indicios de alguna enfermedad o trastorno que todavía no se ha manifestado de forma evidente. Son análisis que permiten, como dice el dicho, actuar con antelación antes de tener que intervenir de forma más severa.

Revisiones necesarias

A lo largo de la vida, es muy recomendable realizar las revisiones periódicas que pautan los médicos. Tanto en la infancia y en la adolescencia, como en la edad adulta, a partir de los 40 y, sobre todo, de los 50 años. Aparte de los análisis generales anuales, a partir de la cincuentena, es necesario realizarse periódicamente estas pruebas:

Mujeres

• Examen pélvico y citología. Para descartar patologías ginecológicas o afectaciones más graves, como el cáncer del cuello de útero.

• Mamografías. Además de la autoexploración en edades más jóvenes, es necesario recurrir a la prueba médica anual a partir de los 50 años, para prevenir el cáncer de mama.

Hombres

• Colonoscopia. Para descartar los cánceres de colon y próstata. Si existen antecedentes familiares, es necesario empezar a hacerse la prueba antes de los 50 años.

• Examen testicular. Para controlar que no cambian de tamaño y color y que no hay dolor en la zona.

• Control de la próstata, Mirar los valores del PSA en sangre.

Aparte de otras pruebas más genéricas, también es importante realizarse cada año el test de la sangre oculta en heces, un programa que desde hace pocos años se ha implantado de forma masiva en Catalunya para detectar de forma precoz el cáncer de colon.

Las mujeres son disciplinadas

Los datos de la última encuesta de salud de Catalunya ponen de manifiesto que en el terreno de la prevención las mujeres son bastante disciplinadas a la hora de seguir las recomendaciones médicas. Por ejemplo, 9 de cada 10 mujeres de entre 50 y 69 años se realizan mamografías de forma periódica. El 71% de las mujeres entre 25 y 64 años acuden a citologías vaginales regularmente.

En cuanto a la prueba de la sangre oculta en heces, que la hacen tanto mujeres como hombres entre los 50 y los 69 años, el porcentaje baja hasta el 60%. Sin embargo, es una cifra que va aumentando de forma sostenida cada año desde que se implantó, en el 2015.

Aparte de estas pruebas más específicas, los médicos aconsejan que, a partir de los 40 años, todo el mundo se haga una revisión genérica -análisis de sangre y de orina, revisión pulmonar y de la presión arterial, eco, cardiograma, radiología de tórax …- para detectar de forma precoz algún problema que se pueda tener. Porque siempre es mejor prevenir que curar.

Por poner un ejemplo, los ojos de los niños son 20 veces más sensibles que su piel a la radiación solar y, por tanto, también necesitan una protección adecuada. Lo mismo ocurre con las personas mayores, que, a causa de la edad, tienen los ojos más sensibles que los jóvenes y adultos. En general, hay que tener en cuenta que la protección frente al sol debe realizarse de manera global.

Gafas oscuras y cabeza cubierta

En el caso de los ojos, es necesario extender el hábito de poner gafas de sol a los niños y niñas, porque sus ojos todavía no están completamente desarrollados. Para garantizar una buena protección y por no ser sólo complementos de moda, lo mejor es adquirirlas en establecimientos de óptica. Las gafas que se pueden encontrar en otros lugares pueden ser más baratas, pero también pueden acabar siendo más dañinas, ya que provocan que la pupila se dilate más y reciba más cantidad de rayos ultravioleta.

Los especialistas recomiendan utilizar gafas con monturas de plástico y con cristales marrones o grises y descartar los más oscuros. Es recomendable complementar esta protección con el uso de gorras con visera o sombreros que protejan la cabeza, sobre todo en las horas de mayor insolación.

La protección de la cabeza, de hecho, es aconsejable a todas las edades -especialmente en las personas mayores-, ya que es una de las partes del cuerpo más sensibles al calor y los rayos del sol. Para los mayores, lo más apropiado es el uso de sombreros de ala ancha que tapen también las orejas y la parte posterior del cuello. También se recomienda tapar todo el resto del cuerpo con ropa, sobre todo en las horas centrales del día.

Hidratación

El tercer consejo a tener en cuenta es el de la hidratación regular. Para evitar golpes de calor y la deshidratación, es necesario beber líquidos -especialmente agua- de forma regular a lo largo del día, sobre todo si se está expuesto al sol. Esto sirve también para los días nublados, en los que quizá la sensación de calor no sea tan acusada, pero los efectos del sol son igual de intensos aunque no lo parezca.

Y por último, hay que tener en cuenta que el uso de cremas solares no es un seguro contra el impacto del sol en nuestra piel. La exposición a los rayos ultravioleta debe ser progresiva y con paréntesis de descanso para evitar quemaduras y otros perjuicios más graves. Evitar las horas de sol más intenso –entre las 12:00 y las 16:00– es siempre una buena idea.

El cáncer de mama en hombres es probablemente una de las enfermedades más desconocidas por la población general, porque desde siempre se ha asociado a las mujeres. Y, de hecho, es así, ya que se calcula que por cada cáncer de mama en hombres se diagnostican 100 en mujeres. En Catalunya se detectan cada año unos 40 casos de este tipo de enfermedad en varones. En mujeres, la cifra asciende a 4.500.

Esta baja incidencia y el hecho de que se asocie a la población femenina provoca que no se dispongan de demasiados estudios epidemiológicos específicos. Pero también hace que a menudo no se pueda realizar un buen diagnóstico precoz. En mujeres, las revisiones mamarias son periódicas a partir de una determinada edad, pero en hombres no es así y la inmensa mayoría de ellos ni siquiera imagina que puede sufrir un cáncer de mama.

Señales de alerta

Los expertos señalan que hay varias señales y síntomas que deben ponernos en alerta:

• Aparición de un bulto persistente
• Cambios en el tamaño de la mama afectada
• Aparición de úlceras en la piel de la zona
• Supuración de líquido por el pezón
• Retracción del pezón
• Picor en la zona del pezón

En teoría, la detección de bultos en la zona de la mama masculina es más fácil que en mujeres, puesto que el tejido mamario de los hombres es menor. El problema, a menudo, es que no se da importancia a estos bultos porque, por desconocimiento, no se asocian a un posible cáncer. Y cuando se llega al médico el tumor puede que ya esté bastante infiltrado.

Por eso, es importante tener presente que cualquier cambio en la zona del pecho puede ser una señal de alerta. Y tener claro que los hombres también tienen tejido mamario y, por tanto, esta enfermedad no les es ajena. Las mujeres no pueden tener cáncer de próstata, ni los hombres de ovarios. Pero los tumores en las mamas pueden sufrirlos ambos.

Apoyo psicológico

Otra derivada del desconocimiento sobre esta enfermedad es el impacto psicológico que provoca en el paciente a partir del momento del diagnóstico. Aparte de la afectación física que pueda tener, la persona suele pasar por estadios de sorpresa, sentimiento de culpa, angustia, resentimiento y miedo. A muchos les cuesta hablar de ello en su entorno porque desde siempre han asociado la enfermedad a las mujeres.

Para tratar de paliar todo esto, hace pocos años se ha creado en Catalunya la primera asociación de afectados por cáncer de mama masculino del Estado español. INVI ofrece información y, sobre todo, soporte psicológico a los pacientes, que pueden tener aquí un punto de encuentro con personas que han pasado por el mismo proceso. También da consejos de prevención, que pasan por mantener un estilo de vida saludable: dieta rica y variada, ejercicio físico regular, peso adecuado, no fumar y mantener niveles adecuados de vitamina D.

Dr. CarlesRabassa
Centre Mèdic Atlàntida

Cómo combatir el exceso de sudoración

Sudar es normal, sobre todo en verano o cuando se realiza ejercicio de forma intensa. Sin embargo, hay personas que generan un sudor excesivo y al mínimo movimiento se quedan empapados. Esta patología recibe el nombre de hiperhidrosis y, aunque puede afectar a la autoestima y al día a día, existen ciertos hábitos que pueden prevenirla.

La sudoración es un proceso fisiológico natural y necesario, es el mecanismo que utiliza el cuerpo para enfriarse. El sistema nervioso activa las glándulas sudoríparas cuando la temperatura corporal aumenta. Las personas suelen sudar cuando las temperaturas son muy elevadas o cuando realizan ejercicio físico de intensidad. También hay quien suda como reacción a determinadas situaciones: nerviosismo, vergüenza o estrés.

Cuando se suda, las glándulas sudoríparas liberan líquido para poder regular la temperatura corporal. Las mujeres tienen más glándulas sudoríparas que los hombres, pero generalmente sudan menos. Eso se debe a que los hombres tienen más activas estas glándulas.

¿Cuándo hay un exceso de sudoración?

La hiperhidrosis suele ser una enfermedad incómoda que empieza a manifestarse en la infancia y en la adolescencia. Se trata de un exceso de sudoración que hace que las personas que la padecen suden en cantidades mucho mayores de las necesarias para controlar su temperatura corporal.

Las personas con hiperhidrosis parecen tener glándulas sudoríparas hiperactivas. Cuando la sudoración excesiva afecta las manos, los pies y las axilas, se llama hiperhidrosis focal o localizada. Si esta sudoración en exceso afecta a todo el cuerpo, se trata de una hiperhidrosis generalizada.

¿Cuál es su causa?

Actualmente, se desconoce el origen de esta enfermedad. De todas maneras, se cree que podría existir un componente genético, ya que dos tercios de las personas que padecen sudoración excesiva tienen un familiar con hiperhidrosis, sobre todo en los casos de hiperhidrosis focal.

A este factor hay que añadirle componentes emocionales, como el estrés, la ansiedad o el miedo, que incrementan la actividad de las glándulas sudoríparas.

En algunas ocasiones la hiperhidrosis es secundaria de una enfermedad:

• Hipertiroidismo
• Trastornos de control de glucosa
• Hipertiroidismo
• Tuberculosis
• Abuso de medicamentos u otras sustancias
• Abstinencia de opioides
• Infecciones

También puedo ser un síntoma de la menopausia

La sudoración excesiva tiene un gran impacto en la autoestima y la seguridad en sí mismo del paciente. En muchas ocasiones, las personas que sudan en exceso acaban eludiendo la participación en actividades sociales.

Es por ello que la hiperhidrosis influye directamente en la calidad de vida de las personas, ya que llega incluso a condicionar la elección del trabajo o de la ropa de quienes la padecen.

Consejos para minimizar el exceso de sudor

Padecer de hiperhidrosis puede suponen una alteración importante en la vida de la persona afectada. Por ello, se recomienda cambiar ciertos hábitos y seguir estos consejos:

• Cuando hace mucho calor, se aconseja beber agua templada, porque así se ayuda al cuerpo a regular la temperatura y sudar menos.
• Evitar las comidas picantes y el café. Estos alimentos producen lo que se conoce como sudoración gustativa, es decir, un sudor en la frente y alrededor de la boca que aparece tras ingerirlos.
• No usar desodorantes con aroma si el sudor huele. La mezcla de olores puede ser más desagradable que el olor de la persona con hiperhidrosis.
• Utilizar desodorantes transparentes siempre después del lavado y secado de la piel.
• Es importante bañarse regularmente para mantener la cantidad de bacterias en la piel controladas.
• Tras el baño, hay que secar bien, especialmente, entre los dedos de los pies y bajo los brazos.
• Escoger ropa fresca y holgada. Es recomendable utilizar ropa de algodón y que no sea muy ceñida. Así, se permite la transpiración de los poros.
• Al realizar ejercicio y/o deporte, usar ropa con telas diseñadas para absorber la humedad de la piel.
• Si la sudoración afecta a los pies, es aconsejable cambiarse con frecuencia los calcetines y cerciorarse de secarse los pies.

¿Existen tratamientos?
En la mayoría de pacientes, se recurre a una perspectiva multidisciplinar que se basa en la combinación de tratamientos que controlen la sudoración excesiva. En cada paciente hay que valorar cuál es l´opción más adecuada:

– Soluciones antitranspirantes con cloruro de aluminio

– Medicación oral

– Inyección de botox (toxina botulínica) para bloquear temporalmente los nervios que estimulan la sudoración, en hiperhidrosis localizada

– Tratamiento con microondas que destruyen glándulas sudoríparas

– Extirpación de glándulas sudoríparas axilares

– Cirugía del nervio (simpatectomía): operación en la que se seccionan las ramas nerviosas responsables de la sobreproducción de sudor en las manos.

Dr. CarlesRabassa
Centre Mèdic Atlàntida

Según cifras del Gobierno, en España un 92% de jóvenes de 18 años ha consumido alcohol alguna vez. Además, según el Ministerio de Sanidad, de promedio, los jóvenes empiezan a consumir alcohol a los 14 años. A pesar de que beber sea un acto muy normalizado en la sociedad, es fundamental recordar que el alcohol es una droga y que consumirlo de forma abusiva puede acabar en una importante adicción.

Las causas por las que un adolescente bebe son variadas. Aunque muchos de esos jóvenes beben para desinhibirse en reuniones sociales, formar parte de un grupo o pasarlo / sentirse bien, es importante conocer los riesgos y el efecto que tiene este consumo a largo plazo. Además, es necesario estar atento a la dependencia que origina para evitar una posible adicción. No es lo mismo un consumo puntual que el abuso del alcohol.

La adicción al alcohol es una enfermedad. La persona manifiesta una dependencia a esta droga hasta tal punto que, de no satisfacerla, le impide continuar de manera natural en su día a día. El consumo abusivo a edades tempranas ocasiona consecuencias serias para el organismo. Además, el alcoholismo en la adolescencia hace que se desarrolle más rápidamente una tolerancia a esta sustancia, dando lugar a problemas en la edad adulta.

Pese a esto, según investigaciones, los jóvenes no creen que consumir cuatro o cinco copas durante los fines de semana pueda ocasionar estos problemas de salud. Y lo preocupante es que las generaciones más jóvenes son conocedoras de los efectos negativos de este consumo, pero creen que a ellos no les puede ocurrir nada malo.

Riesgos del binge drinking

Raramente, los adolescentes presentan cirrosis hepática u otros trastornos más habituales en los adultos que llevan años abusando del alcohol. Sin embargo, los últimos estudios han demostrado que el consumo de alcohol en la adolescencia, y especialmente el consumo en atracón, puede afectar el sistema nervioso central a distintos niveles:

• Interfiere en el desarrollo del cerebro, limitando su futuro y su potencial.
• Afecta al hipocampo, la zona cerebral relacionada con la memoria y el aprendizaje.
• En los casos en los que el consumo de alcohol produce síntomas de resaca o abstinencia, se producen daños sobre la memoria, el aprendizaje y la planificación de tareas.

Como consecuencia, se manifiestan también alteraciones de las relaciones personales, del rendimiento escolar, comportamientos violentos y conductas peligrosas para la salud, como prácticas sexuales de riesgo o conducir bajo los efectos del alcohol.

Síntomas de alcoholismo en jóvenes

Una adicción al alcohol tiene graves efectos psicológicos y sobre la salud física, además de interferir en las relaciones con los amigos, la familia y en el sistema educativo.

• Enrojecimiento de la piel
• Cansancio
• Problemas para dormir
• Dolores de cabeza
• Náuseas
• Dificultad para concentrarse
• Desinterés en general
• Bajo estado de ánimo
• Depresión
• Ansiedad
• Dificultad para expresar emociones
• Baja tolerancia a la frustración
• Irritabilidad
• Comportamientos de riesgo
• Impulsividad
• Problemas de comunicación con la familia
• Desobediencia
• Ausencias frecuentes en la escuela
• Cambio drástico en la apariencia

La prevención, clave

Los hábitos y la educación llevados a cabo en las casas y las escuelas son cruciales a la hora de prevenir el consumo de alcohol. Es importante, en este sentido, fomentar el diálogo entre padres e hijos para que el adolescente siga unos hábitos saludables y evite el consumo de drogas.

Por otro lado, en muchos centros educativos ya se ofrecen charlas y distintas actividades en torno a este tema. Se apuesta por el autocuidado, se ofrecen nuevas alternativas de ocio y se ofrece información sobre las sustancias que consumen.

Este conocimiento aporta a los adolescentes recursos y herramientas para que sus consumos sean lo menos graves posible.

¿Qué hacer frente a un joven que abusa del alcohol?

No hay que demonizar el consumo de alcohol, pero sí explicar qué pasa cuando se sobrepasan las dosis que puede soportar el organismo. Se trata de ofrecer explicaciones directas, sinceras y que acerquen posturas.

También es importante no ocultar el problema ni las preocupaciones que causa en la familia. Entre todos, hay que abordar la situación con diálogo y ayuda externa, si fuera necesaria.

Posibles tratamientos

El tratamiento del alcoholismo en jóvenes y adolescentes suele pasar por diversos pasos:

• Desintoxicación y abstinencia. Es un proceso controlado por un profesional médico.
• Gestión emocional. Se aprende y se marcan una serie de objetivos y metas que permitan al adolescente avanzar (y mantener) su abstinencia.
• Tratamiento psicológico. Sirve para comprender el problema que esa persona tiene con el alcohol. También se usa para abordar otro tipo de complicaciones psicológicas derivadas de la adicción, como la ansiedad o la depresión.

Dr. Carles Rabassa
Centro Medico Atlàntida

Es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del paciente (el sistema de lucha contra las infecciones del cuerpo) reacciona de forma exagerada contra sí mismo.

Además de afectar las articulaciones, la artritis reumatoide puede afectar ocasionalmente a otras partes del cuerpo, como la piel, los ojos, los pulmones, el corazón, la sangre, los nervios o los riñones.

Puede haber períodos en los que los síntomas empeoren, conocidos como brotes o exacerbaciones. Un brote puede ser difícil de predecir, pero con tratamiento es posible disminuir el número de brotes y minimizar o prevenir daños a largo plazo en las articulaciones.

Algunas personas con artritis reumatoide también experimentan problemas en otras partes del cuerpo o síntomas más generales, como cansancio y pérdida de peso.

La artritis reumatoide suele aparecer en personas que tienen entre 20 y 50 años. Sin embargo, los niños pequeños y los ancianos también pueden desarrollar artritis reumatoide.

¿Qué causa la artritis reumatoide?

Al tratarse de una enfermedad autoinmune, en la artritis reumatoide el propio sistema inmunológico ataca las células que recubren las articulaciones por error, haciendo que las articulaciones se hinchen, se pongan rígidas y duelan.

Si la inflamación permanece presente durante un período prolongado, puede causar daño a la articulación. Y, por lo general, este daño no se puede revertir una vez que ocurre.

Se desconocen las causas que provocan la aparición de esta dolencia, pero existe evidencia de que las enfermedades autoinmunes son hereditarias. Además de los antecedentes familiares, el riesgo de padecer artritis reumatoide es mayor en las mujeres y en las personas fumadoras.

Un diagnóstico basado en diferentes pruebas

No existe una prueba única para diagnosticar artritis reumatoide. Para ello es necesario analizar diferentes factores y resultados, como los análisis de sangre, el examen de las articulaciones y los órganos y la revisión de radiografías de la zona o ultrasonido.

Entre los factores que hay que considerar, destacan:

– Rigidez matutina, que dura al menos una hora y ha estado presente durante al menos un mes.

– Hinchazón de tres o más articulaciones durante al menos seis semanas.

– Hinchazón de las articulaciones de la muñeca, la mano o los dedos durante al menos seis semanas.

– Hinchazón de las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo.

– Cambios en las radiografías de la mano que son característicos de la artritis reumatoide.

– Nódulos reumatoides (bultos) de la piel.

– Análisis de sangre positivo para factor reumatoide.

Es importante tener en cuenta que no todas estas características están presentes en todas las personas diagnosticadas con artritis reumatoide temprana.

Cómo tratar una artritis reumatoide

No existe una cura o un tratamiento concreto para la artritis reumatoide. Sin embargo, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado permiten que muchas personas tengan períodos de meses o incluso años sin sufrir un brote.

Las principales opciones de tratamiento incluyen:

– Medicamentos que se toman a largo plazo para aliviar los síntomas y retrasar el progreso de la enfermedad. El objetivo es controlar los signos y los síntomas de un paciente e intentar prevenir el daño articular.

– Tratamientos de apoyo, como fisioterapia y terapia ocupacional, para mantener la articulación en movimiento y, con ello, la calidad de vida y la capacidad de funcionamiento del paciente.

– Cirugía para corregir cualquier daño o problema articular grave que se desarrolle en la articulación.

El daño articular generalmente ocurre dentro de los primeros dos años del diagnóstico, por lo que es importante diagnosticar y tratar la artritis reumatoide lo antes posible, para prevenir consecuencias a largo plazo.

El tipo de tratamiento dependerá de varios factores, incluida la edad de la persona, la salud general, el historial médico y la gravedad de la artritis.

La importancia de hacer ejercicio

El dolor y la rigidez provocan que muchas personas con artritis reumatoide se vuelvan inactivas. Sin embargo, la inactividad puede provocar una pérdida de movimiento articular aún mayor, así como contracciones y una pérdida de fuerza muscular. Esos factores, a su vez, disminuyen la estabilidad articular y aumentan la fatiga.

Por todo ello, el ejercicio regular, preferiblemente controlado por un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional, puede ayudar a prevenir y revertir estos efectos. Es importante estar físicamente activo la mayor parte del tiempo y reducir la actividad solo cuando la articulación esté inflamada.

Los entrenamientos recomendados para afrontar este tipo de artritis son los ejercicios aeróbicos de bajo impacto, como caminar, y ejercicios para aumentar la fuerza muscular. Esto mejorará su salud en general y reducirá la presión sobre sus articulaciones.

En los períodos de brote o de mayor dolor, lo aconsejable es cambiar a ejercicios suaves de rango de movimiento, como los estiramientos, para mantener la articulación flexible.

Dr. Carles Rabassa
Director Médico de Atlàntida

Los síntomas pueden ser difusos, pero recurrentes, y suelen variar en cada persona, por lo que el diagnóstico debe ser individualizado. De todos modos, podemos sospechar que tenemos una intolerancia cuando de manera frecuente padecemos trastornos relacionados con la digestión –vómitos, estreñimiento, diarreas, gases…– pero también otras afectaciones como dolor de cabeza después de comer o incluso picor y dolor poco explicable . Sentirse hinchado o engordar demasiado sin motivo también pueden estar asociados a las intolerancias alimentarias.

Cuatro pasos

Si sospechas que puedes sufrir una intolerancia, hay un método en cuatro pasos, a base de descartes, que te puede ayudar a concretar cuál es el alimento que te la provoca:

1 – Apunta cada día lo que comes en cada comida.

2 – Observa si tienes alguno de los síntomas después de comer.

3 – Si después de hacer esta observación, sospechas de algún alimento, elimínalo de tu dieta y vuelve a hacer la comprobación a ver si los síntomas desaparecen.

4 – Si no mejoras, repite el proceso con otros productos sospechosos.

Es un método lento, pero es el que recomiendan los médicos para ir descartando alimentos hasta detectar el causante de tu intolerancia. También hay que tener en cuenta que el proceso puede ser aún más largo si la intolerancia no se debe a un alimento sino a algún producto químico.

De todos modos, cuando la situación persiste y afecta a la vida cotidiana, los médicos suelen derivar el paciente al especialista -endocrino-, que encargará un test específico. Consiste en un análisis de sangre para ver cómo reaccionan los anticuerpos del paciente con determinadas sustancias de los alimentos. De este estudio, se derivarán unas recomendaciones de alimentos que hay que evitar para evitar los trastornos.

Intolerancias y alergias

Las intolerancias alimentarias producen malestar, con los síntomas genéricos que hemos descrito, y nos afectan porque quiere decir que nuestro estómago no es capaz de absorber todos los nutrientes que incorporamos a nuestra dieta. Pero no hay que confundirlas con las alergias, que pueden llegar a ser mucho más graves.

Las alergias son reacciones inmunológicas exageradas a consecuencia de la ingestión, la inhalación o el contacto con un alimento concreto, sus derivados o algún aditivo que se haya usado. Es decir, alimentos seguros y saludables para la mayoría de la población pueden ser para los que padecen la alergia un riesgo muy alto de sufrir trastornos graves, como inflamación, cierre de la garganta o dificultades para respirar. En casos extremos, puede llegar a comprometer la vida de los afectados.

Por lo tanto, ante cualquier sospecha lo mejor es pedir una visita al médico con el objetivo de hacer un buen diagnóstico.

Dr. CarlesRabassa
Centre Mèdic Atlàntida

La danza también es un deporte que tiene las mismas virtudes que cualquier otro, incluso más, ya que requiere una simbiosis entre la persona y la coreografía permitiendo que afloren emociones y sentimientos internos. La danza dota a nuestro cuerpo de una capacidad expresiva y comunicativa especial, y gracias a ello nos ayuda a conectar con nosotros mismos y a mejorar nuestro estado psíquico.

Algunos de los beneficios que nos puede aportar la práctica de danza son:

Desarrollo de las habilidades sociales:

• Las clases de danza brindan la oportunidad de conocer a gente nueva y desarrollar las habilidades sociales, sobre todo en aquellas personas que tienen dificultades para comunicarse, ya que encuentran una motivación para el mantenimiento de la interacción interpersonal y además, facilita la expresión y la gestión de los estados de ánimo. Asimismo, numerosos autores defienden la idea de que las relaciones sociales aumentan la autoestima y la actitud positiva.

• Por otro lado, se refuerzan algunas otras habilidades interpersonales como el concepto de compromiso, sentimiento de pertenencia a un grupo, respeto, entre otras.

Adaptabilidad a nuevas situaciones:

• El pertenecer a un grupo de danza puede ayudar a las personas a optimizar sus capacidades de adaptación a nuevos entornos o desarrollar nuevas técnicas de adaptabilidad. Esta ventaja, en parte es consecuencia de la anterior (mejora de la comunicación).

Buenos hábitos:

• El comenzar una rutina de la mano con la danza, puede empujarnos a comprometernos con nuevos hábitos saludables. La danza es un deporte, y hacer deporte es saludable ya que mejora nuestra salud física y emocional. Además, implica organizar una rutina diaria, cosa que nos ayudará a organizar nuestro tiempo, reordenando nuestros objetivos y reduciendo el estrés.

Mejora en el estado de ánimo:

• La danza reduce el estrés y la ansiedad mediante la liberación de endorfinas. Esto hace que durante el tiempo que dura la actividad, logremos sentirnos mejor y evadirnos de aquello que nos preocupa y de los estresores del día a día. La danza puede ser un modo de desconexión.

Mejora la autoestima:

• Gracias al desarrollo de nuevas habilidades, de la mejora del estado de ánimo, de la autoconfianza y del refuerzo de los vínculos sociales, la autoestima se ve potenciada.

Mejora de la funcionalidad física:

• Mejora la coordinación, el equilibrio y el tiempo de reacción.

Estimulación cognitiva:

• Para aprender y controlar cada paso de una coreografía se requiere capacidad atencional, concentración, memoria y control de impulsos. Por tanto, con la práctica de la danza se entrenan diversas habilidades cognitivas.

Por todas estas ventajas, la danza es una actividad que aporta beneficios en todas las edades. Para los niños es una forma de socialización en la que aprenden habilidades sociales y comunicativas, además de potenciar su desarrollo motor. Para los adolescentes la danza ayuda a canalizar las emociones negativas como la inseguridad, la angustia, el estrés, o la rabia, haciendo que se sientan mejor y aprendan a gestionar mejor las emociones. De cara a la tercera edad, la danza es una actividad muy utilizada como terapia de estimulación cognitiva para personas con deterioro cognitivo como la enfermedad de Alzheimer. Por un lado, las mejoras en la funcionalidad física pueden disminuir el riesgo de lesiones y caídas. Por otro lado, la estimulación cognitiva implica una mejora de calidad de vida de las personas que sufren el deterioro cognitivo y también de sus cuidadores o cuidadoras. Aun así, no es necesario sufrir deterioro cognitivo para practicar danza, ya que aunque tengamos una buena salud mental en nuestra vejez, bailando podremos disfrutar de un mayor bienestar.

Dr. CarlesRabassa
Centre Mèdic Atlàntida