A medida que las personas envejecen, muchas aumentan la necesidad de tener una relación cercana con los demás. Esto incluye mantener una vida sexual plena y satisfactoria. En la tercera edad, hay que adaptar esos deseos a los cambios físicos o de salud de ambos miembros de la pareja.

La sexualidad no es solo para los jóvenes. Pese al tabú que sigue existiendo alrededor de este tema, muchas personas mayores continúan disfrutando de relaciones sexuales satisfactorias. Además, en la tercera edad, el sexo no solo aporta satisfacción, también es bueno para la salud física y la autoestima.

El sexo es una forma más de comunicación para la pareja, e incluye besos, miradas, caricias, palabras, etc. Por lo tanto, una buena comunicación entre ambos miembros de la pareja es fundamental, ya que deben ponerse de acuerdo en cómo hacerlo, cuándo y dónde. La mayoría de personas mayores tienen la capacidad de disfrutar del placer sexual, aunque tengan ciertas limitaciones propias del envejecimiento.

Habitualmente, la población mayor visualiza la sexualidad desde dos puntos de vista muy distantes. Hay quienes afirman tener una mayor satisfacción con su vida sexual porque tienen menos distracciones, más tiempo y privacidad que en la juventud. Pero, también, otros mayores afirman que los problemas de salud, la baja autoestima o preocupaciones varias hacen que no disfruten de las relaciones íntimas.

Problemas de salud

Un estado de salud deficiente y las enfermedades crónicas, como la enfermedad cardíaca, la diabetes, la demencia o la artritis, dificultan la vida sexual y la intimidad.

Esas patologías y sus tratamientos médicos pueden disminuir el deseo sexual y, en ocasiones, derivar en dificultades para conseguir y mantener la erección o la adecuada lubricación vaginal. En esos casos, se trata de hablar con la pareja y explorar nuevas opciones y también, consultar con el médico posibles soluciones.

Por ejemplo, si el dolor de la artritis es un problema, se pueden probar diferentes posturas sexuales o usar calor para aliviar el dolor articular antes o después de la actividad sexual.

Además, algunas cirugías y medicamentos, como los tratamientos hormonales, los neurolépticos, algunos antidepresivos, también afectan a la función sexual.

Y, por otro lado, muchos adultos mayores no saben que todavía corren el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, como herpes, verrugas genitales y gonorrea. Es decir, la edad no protege de este tipo de enfermedades, por lo que la protección sigue siendo indispensable.

Cambios físicos en la mujer y el hombre

El paso de los años, la menopausia en las mujeres o la andropausia en los hombres, conllevan una serie de cambios fisiológicos que pueden influir en la respuesta sexual.

• Mujeres

Es común que a medida que la mujer envejece note ciertos cambios en su vagina, que suele estrecharse y acortarse. Sobre todo, la mayoría de mujeres tienen menos lubricación vaginal, hecho que puede provocar que algunos tipos de actividad sexual, como la penetración, sean dolorosos.

Ante el problema de sequedad y falta de lubricación, se pueden usar lubricantes para hacer que las relaciones íntimas sean más confortables.

• Hombres

Por otro lado, cuando un hombre envejece los niveles de testosterona disminuyen y la disfunción eréctil o impotencia se vuelve más habitual. Esta impotencia sexual puede hacer que el hombre tarde más en lograr una erección o que esta no sea tan firme como años atrás. También tendrá menos fuerza en la eyaculación y orgasmos más cortos.

Si ocurre de vez en cuando, no significa un problema. Pero si esta disfunción eréctil es frecuente, se aconseja consultar con el médico.

Consejos para relaciones sexuales saludables entre personas mayores

El sexo puede seguir formando parte de una vida sana y saludable a cualquier edad.

Para mantener unas relaciones íntimas agradables en la tercera edad, se aconseja:

• Hablar con la pareja y compartir abiertamente las necesidades, las preocupaciones y los deseos.
• No asumir que la pareja ha perdido el interés si se sienten cambios en su actitud hacia las relaciones sexuales. Lo mejor es hablar con ella sobre la situación.
• Consultar con el médico si se sufren problemas crónicos, aparecen problemas de salud o dificultades a la hora de mantener relaciones, etc.
• Ir más allá de la penetración. Las relaciones sexuales también significan besar, tocar y otros contactos que pueden ser igual de gratificantes.
• Adaptar las relaciones y explorar nuevas formas de conectar
• Cultivar la sensualidad y disponer de tiempo para jugar y experimentar.
• Si se ha perdido a la pareja, nunca será tarde para socializar y encontrar a alguien que aporte, de nuevo, cercanía e intimidad.

Dra. Claudia Pueyo
Medico familiar centre mèdic Atlàntida

La fertilidad es la capacidad de las personas para concebir un hijo. Este momento tiene lugar cuando el óvulo se fusiona con un espermatozoide a las trompas de Falopio. Da lugar a un embrión, que se implanta al útero materno para continuar desarrollándose durante el embarazo.

Cuando un hombre o una mujer no pueden tener hijos se consideran personas infértiles. la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) definen la infertilidad como una enfermedad del sistema reproductivo masculino o femenino que se caracteriza por no conseguir un embarazo después de doce meses o más de relaciones sexuales regulares sin usar métodos anticonceptivos. Las causas de la infertilidad pueden ser físicas, emocionales o ambientales.

Esta esterilidad, en muchos casos, se puede resolver gracias a varios tratamientos que existen hoy en día.

Los días fértiles

En las mujeres, la edad tiene un papel decisivo en la hora de quedarse embarazadas. A partir de los 35 años la fertilidad se reduce gradualmente. Con la edad, va disminuyendo la cantidad de óvulos que quedan a los ovarios. Por eso, para muchas es importante conocer cuáles son los días fértiles y aumentar, así, las probabilidades de un embarazo.

El máximo de fertilidad tiene lugar cuando se libera el óvulo desde el ovario. Mientras baja por las trompas de Falopio es altamente fecundable y, una vez acabada el recorrido, muere y se expulsa a través de la menstruación. El óvulo está 24 horas a las trompas de Falopio y se considera que la mujer está en los días fértiles durante cuatro o cinco días, que es el tiempo que los espermatozoides pueden vivir dentro del útero. Es decir, la mujer está en los días más fértiles para quedarse embarazada dos días antes y dos días después de la ovulación.

Algunos signos de ovulación pueden ayudar a identificar estos días fértiles. Uno es, por ejemplo, el tipo y la cantidad de mucosidad del cuello uterino. Durante el ciclo menstrual van cambiante y, los días previos a la ovulación, esta mucosidad se vuelve más clara y elástica.

Alimentación y ejercicios para conseguir un positivo

Lo primero que hay que hacer cuando se decide tener un bebé es adoptar, más que nunca, una serie de hábitos saludables. Y es que el estilo de vida afecta la fertilidad tanto de los hombres como de las mujeres.

Una buena alimentación no solo influye en la hora de concebir, sino también en el hecho de disfrutar de un embarazo saludable. Se recomienda también realizar un ejercicio moderado y evitar exposición a tóxicos y fármacos

Tratamientos de fertilidad

Cada vez es más habitual tener recorrer a tratamientos para concebir. Las causas pueden ser diversas, y se recomienda consultar el médico si, después de un año o más de tener relaciones sexuales sin métodos anticonceptivos, no se consigue un embarazo.

En estos casos se hace un estudio de infertilidad y se valora cuál será el tratamiento más adecuado.

Estos tratamientos de fertilidad pueden ser para la mujer, el hombre, o los dos:

• El coito programado es el de más baja complejidad. Se basa en el control de la ovulación para determinar el momento en el cual tener relaciones sexuales. Se puede hacer de manera natural o administrando una medicación hormonal a la mujer.
• La inseminación intrauterina. Es un procedimiento mediante el cual se colocan los espermatozoides (del hombre o de donante), directamente en el útero cerca de la fecha en que el ovario libera uno o más óvulos, para lograr la fecundación.

Por otro lado, hay tratamientos que se consideran de alta complejidad, como, por ejemplo:

• La fecundación in vitro. Se trata de extraer los óvulos, fecundarlos con los espermatozoides en el laboratorio y después transferir los embriones resultantes en el interior del útero.
• Donación de óvulos. En una ovodonación, se hace una FIV (fecundación in vitro) con la peculiaridad que los óvulos son de una donante y los espermatozoides son de la pareja receptora.

Dr. CarlesRabassa
Centre Mèdic Atlàntida